在“秋收冬藏”的大道理面前，杨桃是最不听劝的。湿冷的天气，挂在树枝上的杨桃倒是个个有精神。它不像其他水果那样一起酝酿一起熟，生长不按套路，一批成熟落地了，另一批还是果实“幼崽”，还有一批仍在开花。早年间，本地品种还有口感酸涩的毛病。杨桃如此“任性”的个性，近年来在下河被好好地“调教”了一番。
为了提升杨桃品质，下河村依托杨桃科技小院、下河杨桃协会等平台，以标准化和规范化为主线，不断给予技术赋能，加强产业链各环节的合作与衔接，并相继成立了多家农民专业合作社，为当地杨桃申请注册“下河杨桃”地理商标，统一下河杨桃标识、标准、包装、销售、物流和品牌，通过全产业链方式推进杨桃产业发展，提高下河杨桃市场竞争力和知名度。其中，杨桃科技小院已与当地890户农户对接建立品种改良实验园，引进“香蜜杨桃”等国内外优质杨桃品种进行高接换种，攻坚多项病虫害生物防治课题，助力农户每亩年效益跃升至1.2万元以上。此外，进行“二产”加工对接，开发杨桃深加工产品，杨桃饮料、罐头、蜜饯、冻干等休闲食品十分畅销。
在线上，下河村建立农村淘宝运营中心，引进拼多多、京东、淘宝等6家国内知名电商，引导果农与优质农产品团购及微商团队合作，并常态化组织开展“直播带货”“社区团购”等活动，全力打造“一店带多户、多店带一村”的电商链条，让农户共享电商增值效益。借力各级各类电商平台，全村杨桃鲜果旺季日均销量3000箱以上，月均线上销售量稳定在40万斤以上，杨桃系列加工产品年销售额可达1000多万元。在线下，下河杨桃协会成功牵线永辉、蒙牛等商超企业，累计助农销售杨桃鲜果2000吨以上，户均助农年增收4500元以上。
下河杨桃入选2021年第一批全国名特优新农产品名录、下河村入选2021年全国特色产业亿元村、“下河杨桃示范园”获评中国十佳绿色生态基地……不断刷新的成绩单，记载着转型升级路上，果子和村子共同蜕变的历程。
“发车啦！”合作社门口，载着2600多斤杨桃的货车，准备启程，目的地内蒙古。大约一周后，还沾染着下河潮湿空气的杨桃将在跨越20多个纬度的北方，施展它的魅力。那时的它们又该是什么颜色的呢？
⊙本报记者 张 旭 通讯员 郭 扬